Buson est né dans le village de Kema dans la province de Settsu (aujourd'hui Kema dans la ville d'Ōsaka). Il a étudié le haïku à Edo. Après un long voyage, il s'installe à Kyōto. Il s'est marié quand il avait environ quarante-cinq ans à Kyōto et il a eu une fille du nom de Kuno.
Il a inventé le haiga, peinture accompagnée d'un haïku.
Au 18e siècle, le haïkaï-renga n'était plus populaire, et les poètes concentraient toute leur énergie à la création de hokkus.
Les poèmes de Buson, différents de ceux de Basho, ne proposent pas de philosophie, ni présentent de gestes emphatiques. Ses expressions sont si raffinées qu'on ne peut pas trouver de talent équivalant au sien. Il avait du génie et il pouvait faire sentir l'éternité au-delà du paysage en décrivant simplement une scène paisible.
Les hokkus de Buson sont descriptifs, mais plus idéalisés que réalistes, ce qui montre qu'il a voulu décrire l'essence des choses et non leurs surfaces.
En exploitant la richesse des mots, ses hokkus ont fasciné beaucoup de poètes et ils ont exercé une grande influence sur le haïku moderne. Toutefois, ils dépendent entièrement de la fonction de la langue japonaise, et il est très difficile de les traduire dans une autre langue.

